Les géants du Vignoble

La paléontologie est accueillie à bras ouverts !

Près de 25 000 personnes ont été accueillies sur le site de fouille 

Après toutes ces années de recherche, le temps était venu de présenter au public un panorama des découvertes. Toute une série de réalisations fut créée autour d'une grande exposition intitulée "Dinosaures, les géants du vignoble", les vignes du Cognaçais sous lesquelles furent trouvés les fossiles, représentant le trait d'union entre les sites à dinosaures charentais.

Participez à la reconstruction d'une patte de géant, grandeur nature

Scientifiques, étudiants, amateurs, tous sont au rendez-vous ! 

A l’origine, un patrimoine exceptionnel qui a donné naissance à une aventure collective, une aventure qui ne pourrait vivre sans les compétences, l’enthousiasme et le sens du bénéfice commun d'une équipe de bénévoles et de professionnels de la paléontologie.

A bon projet, bonne équipe.
Regroupés au sein d'une association de bénévoles, Paléocharente, scientifiques professionnels, étudiants et amateurs œuvrent à étudier et mettre en valeur le patrimoine paléontologique charentais qui livre d'exceptionnels sites à dinosaures. Près d'une centaine de participants actifs y travaillent bénévolement.

Au service du patrimoine et du public
Localisée au musée d'Angoulême, l'association Paléocharente a pour objectifs de développer les recherches scientifiques et de mettre en valeur le patrimoine paléontologique et paléoécologique du bassin de la Charente, notamment par voie de prospections, de fouilles, d'études et par une participation à la diffusion des connaissances scientifiques : expositions, conférences, animations, réalisations pédagogiques, production d'ouvrages.

L'association et ses membres n'ont pas vocation à s'approprier ou à faire commerce des fossiles objets de ses recherches, elle travaille à enrichir les collections publiques afin d'en assurer une bonne conservation matérielle et juridique.

Elle n'a d'autres revenus que les dons de particuliers et d'entreprises et les subventions.

Du beau monde..
Une vingtaine de chercheurs professionnels, des l'universités, du CNRS ou des muséums, forme le bureau de l'association et encadrent ces opérations. Ils sont réunis sous la présidence d'honneur de Philippe Taquet, grand spécialiste des dinosaures et membre de l'Institut et de l'Académie des Sciences.

De l'enthousiasme
Nul n'est besoin de faire des appels insistants aux bénévoles pour exhumer les restes de dinosaures. Les demandes de participation sont dix fois supérieures à la capacité d'accueil du chantier car l'équipe ne peut matériellement dépasser 50 personnes.

Le dinosaure se mérite : dans la boue les jours de pluie, dans la fournaise de la carrière durant les canicules (jusqu'à 43°C en 2016), rien ne décourage le fouilleur du moment que les découvertes sont au rendez-vous !

De la persévérance
Les recherches sur les dinosaures charentais ont débuté il y a 15 ans. En 2001, dans les carrières de gypse Garandeau, à Cherves de Cognac, démarrait un projet de fouilles systématiques. Elles se prolongèrent en 2010 dans les carrières de sable Audoin à Angeac-Charente. Dix ans de fouilles seront encore nécessaires pour une première analyse ! On est bien loin de la découverte furtive et du coup médiatique ... 

Trouver des moyens financiers, pas une mince affaire

Malgré leur importance scientifique et médiatique, le financement des travaux et de la mise en valeur de ces découvertes reste une préoccupation constante.

Les dinosaures ? Connais pas ... 

Le ministère de la Culture protège les vestiges archéologiques et finance les recherches mais, administrativement, l'archéologie ne concerne que les vestiges contemporains de l'Homme, ce qui signifie que les dinosaures en sont exclus. Les conséquences sont brutales, les lois sur l'archéologie ne protègent pas les dinosaures et l'Etat ne finance ni recherche, ni sauvetage. L'os de dinosaure est un "caillou" comme un autre et appartient au propriétaire du terrain qui peut le détruire ou en faire commerce.

Les carriers au secours du patrimoine

En exploitant le sous-sol pour extraire des matériaux, les carriers sont souvent à l'origine des découvertes de fossiles. Heureusement les carriers charentais sont intéressés et préoccupés par ce patrimoine paléontologique. Dans les deux cas d'importantes découvertes à l'origine des fouilles, les carrières Garandeau à Cherves de Cognac et les carrières Audoin et Fils à Angeac-Charente, non seulement les scientifiques ont été informés mais autorisation de fouiller leur a été octroyée et même un financement pour les recherches. Cela mérite d'être souligné car rien n'oblige ces exploitants à aider au sauvetage et à l'étude de ce patrimoine paléontologique. Besoin d'une grue, d'un bulldozer, d'une pelle mécanique pour extraire un os de plus de 2 tonnes ? Pas de problème, les carriers sont là ! 

Les carriers à la rescousse des scientifiques

Reconstituer une patte de 6 m de haut, un grand chantier de 7500 €

Reconstituer une patte de dinosaure géant est une grosse entreprise. Il faut d'abord réaliser des copies en résine des os originaux qui sont très lourds, fragmentés et déformés.

A partir des copies, chaque fragment est ensuite découpé individuellement et le tout constitue un grand puzzle en 3D.

Une fois l'os en résine reconstruit, on en réalise une copie en résine.

Une structure métallique portante de près de 6 m de haut est construite. Y sont fixés les os en résine reconstitués et un fond en PVC 10 mm où est imprimé le dessin du train arrière grandeur nature du dinosaure sauropode.

Une partie du travail est déjà réalisée : la reconstitution des ossements (10 000€).

Il reste à faire des tirages de copies en résine des os géants (4 500€), réaliser la structure portante démontable (1 000€) et faire imprimer sur un support PVC le dessin grandeur nature (2 000€), soit un montant de 7 500€.

Contreparties (voir sur la droite de la page)

L'association Paléocharente sera très heureuse d'offrir aux contributeurs une marque de reconnaissance : passez à la postérité !

Tous ces ossements rentrent dans les collections du musée d’Angoulême et sont classées « collections des musées de France ». Chaque pièce est numérotée et inscrite dans un inventaire. En participant à notre projet, à un os de dinosaure vous est dédié et va porter votre nom. Ces collections sont inaliénables et imprescriptibles, votre nom est donc inscrit dans le patrimoine pour l’éternité. Laissez dans votre testament la recommandation à vos arrière-arrières-petits enfants d’aller voir au musée le nom de la famille inscrit sur votre os de dinosaure.

Pour en savoir plus :

Dinosaures, des carrières au musée :  http://www.alienor.org/publications/charente-dinosaures/ 

Deux films récemment tournés sur les fouilles d'Angeac-Charente:

http://www.comixtrip.fr/autour-du-monde/dans-les-pas-de-mazan-sur-les-traces-desdinosaures-dangeac/

http://www.comixtrip.fr/autour-du-monde/dinosaures-dangeac-campagne-de-fouilles- 

2016/

Le blog de Mazan l'illustrateur pour tout savoir au jour le jour : http://petitcarnetpaleo.blogspot.fr/